Le groupe Casino, acteur majeur de la distribution, est aux prises avec une dette colossale et son futur est en péril. Ainsi, une partie importante de l’histoire de Saint-Etienne pourrait s’écrouler en même temps que ce géant du commerce.
Chez Casino, la situation devient difficile ! Le groupe de grande distribution (56 000 employés en France) est asphyxié par une dette insoutenable. À tel point qu’il a lancé le mois dernier une procédure de conciliation avec ses créanciers pour tenter de restructurer sa dette colossale. Le groupe est à un tournant et pourrait changer de main. Son avenir inquiète, en particulier à Saint-Etienne, berceau de Casino, créé dans la Loire il y a 125 ans. Casino (groupe devenu international au fil du temps) est resté fidèle à la cité minière. Le siège est toujours là, immanquable, à la sortie de la gare, tout de verre et d’acier. « Casino pour toujours, forts et verts » est inscrit sur la façade.
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Pour se rendre compte du lien historique entre Saint-Étienne et Casino, un détour par les archives municipales est nécessaire. Elles conservent des décennies de documents, comptes rendus, photos, magazines et affiches publicitaires de l’enseigne, soit 200 mètres linéaires d’archives, précieusement conservées dans des étagères.
Nous retrouvons au siège de Casino, trois des plus de 3 000 employés de l’entreprise dans la Loire. Sophie, Christophe et Stéphanie travaillent dans un hypermarché stéphanois. Ils sont inquiets pour leur avenir et celui de leur entreprise.
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Les questions sont nombreuses : “On se demande si on sera encore là demain”, dit Christophe.
C’est l’incertitude totale pour de nombreux salariés, conscients des presque 6,5 milliards d’euros de dette de leur employeur et des convoitises qui s’expriment. Intermarché devrait reprendre une grosse centaine de magasins Casino. Une première liste doit être annoncée lundi 12 juin par la direction. Nathalie Devienne, déléguée Force ouvrière chez Casino, premier syndicat de l’entreprise, s’inquiète tout de même: “Les craintes, c’est d’une part la peur d’être dans la liste des magasins qui vont être cédés. Partir d’un groupe qui a des accords pour être vampirisé par un Intermarché où ce ne sont que des indépendants; parce que ce ne sera pas du tout le même travail”. Tous sont suspendus aux possibles rapprochements avec d’autres acteurs de la distribution. Jeudi 8 juin soir, les négociations avec Terract ont capoté après plusieurs mois, mais les fondateurs de ce groupe spécialiste de la jardinerie (le trio Niel, Pigasse et Zouari) restent tout de même intéressés, en leur nom. À ce stade, l’empire Casino est toujours entre les mains de Jean-Charles Naouri, emblématique patron depuis 25 ans.
Au-delà des salariés, c’est toute Saint-Étienne qui s’inquiète. La direction promet de préserver les emplois à Saint-Etienne. Casino est une fierté locale et un acteur économique incontournable depuis des décennies. Le groupe est sponsor de l’AS Saint-Étienne (le club de foot est né de l’amicale des employés Casino et le stade Geoffroy-Guichard porte le nom du fondateur du groupe). L’entreprise soutient aussi la recherche à l’université Jean-Monet ainsi que vingtaine d’associations locales.
Je suis Nicolas Lepetit, rédacteur expérimenté et pilier éditorial de LaPauseInfo.fr depuis 2015. Passionné par l’impact de la technologie sur la société, j’ai développé une expertise particulière dans les domaines de l’innovation, de la politique et de l’économie numérique.
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