Le retour inattendu d’une espèce animale supposée éteinte fait actuellement grand bruit : l’échidné à long bec d’Attenborough. Cet étrange mammifère, muni de piquants semblables à ceux du hérisson, d’un museau rappelant celui du fourmilier et de pattes semblables à celles de la taupe, est en effet un parent proche de l’emblématique ornithorynque.
Redécouverte d’un mammifère rare
L’échidné à long bec d’Attenborough, un mammifère de l’ordre des monotrèmes, a été récemment redécouvert dans les monts Cyclopes, en Indonésie, par une équipe de chercheurs. Cette espèce était jusqu’alors très difficile à repérer et n’avait été décrite qu’une seule fois en 1961, donnant lieu à sa croyance en une possible disparition.
Des conditions d’exploration extrêmement difficiles
Les scientifiques de l’université d’Oxford ont déployé d’importants moyens pour retrouver l’échidné à long bec, incluant des dizaines d’appareils photo stratégiquement placés. Ils ont finalement réussi à le capturer en vidéo, ce qui a été une grande victoire après avoir survécu à des conditions extrêmement difficiles, notamment le paludisme, un séisme, des conditions climatiques hostiles, des serpents, des araignées et des sangsues. L’animal étant principalement nocturne et casanier, sa découverte était un véritable exploit.
Une espèce menacée
Bien que la redécouverte de l’échidné à long bec soit une excellente nouvelle, l’espèce reste « en danger critique d’extinction » selon la liste rouge des espèces menacées. Les scientifiques espèrent que cette découverte attirera l’attention sur la nécessité de préserver la biodiversité des monts Cyclopes en Indonésie, ainsi que celle de toutes les espèces encore vivantes dans le monde.
source originale : www.francetvinfo.fr
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