Un an après avoir subi une défaite écrasante face à Rafael Nadal, le joueur de tennis Norvégien se voit offrir une nouvelle opportunité de décrocher son tout premier titre du Grand Chelem à Paris, ce dimanche. Cependant, un adversaire Serbe assoiffé de victoire, cherchant à obtenir un 23e titre Majeur record, se tiendra devant lui.
L’un vise son troisième titre à Roland-Garros, tandis que l’autre espère décrocher son premier sacre en Grand Chelem. Novak Djokovic affronte le Norvégien Casper Ruud en finale, dimanche 11 juin, sur le court Philippe-Chatrier. Le Serbe est considéré comme le favori de ce duel, affrontant malheureusement le finaliste de l’année précédente, ainsi que du dernier US Open. Justine Henin, notre consultante pour franceinfo: sport, examine les forces en présence et les éléments sur lesquels les deux joueurs doivent s’appuyer pour remporter la victoire.
Djokovic : l’expérience en tant que favori
« Je pense simplement à remporter un titre de Grand Chelem dimanche. J’ai déjà vécu cette sensation à plusieurs reprises au cours de ma carrière. Je sais comment gérer mes émotions et ce que je dois faire demain et après-demain pour arriver en finale dans une très bonne position. Je vais jouer contre quelqu’un qui a déjà participé à des finales mais qui n’a jamais remporté de titre. L’expérience est de mon côté, mais ce n’est pas suffisant pour gagner les matchs. » Après une qualification en finale contre Carlos Alcaraz, Novak Djokovic était serein lors de la conférence de presse du vendredi.
Avec déjà 22 titres de Grand Chelem à son actif, le Serbe a prouvé qu’il savait gérer la pression. Pour Justine Henin, la capacité du numéro 3 mondial à maîtriser ses émotions lui donne un énorme avantage avant cet ultime affrontement à Roland-Garros. Même s’il avait craqué en finale de l’US Open 2021 face à Daniil Medvedev alors qu’il était sur le point de réaliser le Grand Chelem calendrier, la consultante de France Télévisions pense que le contexte n’est pas comparable. « Il était épuisé après une saison éprouvante, mais ici, il n’est pas dans le même état physique et mental. Il est peu probable qu’il ne réponde pas à l’appel de l’histoire », estime la Belge, quadruple vainqueur de Roland-Garros. Si « Djoko » l’emporte face à Casper Ruud, il deviendra seul détenteur du record de victoires en Grand Chelem. Cela donne une dimension supplémentaire à ce match mais ne devrait pas déstabiliser le Serbe. « Il y aura évidemment de la nervosité, mais il sait s’en nourrir car il fait partie des plus grands. »
Ruud : jouer détendu et espérer
En revanche, « l’équation est assez compliquée » pour Casper Ruud, selon l’ancienne numéro 1 mondiale. S’il a déjà disputé deux finales de Grand Chelem, le Norvégien a connu un début de saison difficile, étant même éliminé au deuxième tour à Melbourne. « Certes, trois finales en un an, peu de joueurs en sont capables. Mais a-t-il vraiment le jeu pour embêter Djokovic ? Les confrontations passées semblent indiquer le contraire », souligne Justine Henin. En quatre matchs contre « Nole », le joueur de 24 ans n’a jamais réussi à lui prendre un set.
« Comme il n’est pas le plus impressionnant et qu’il n’a pas le jeu le plus flamboyant, on sous-estime beaucoup la solidité de Ruud, notamment son coup droit. Le seul problème, c’est que Novak n’est pas mal non plus sur ce point-là. Concrètement, il va devoir jouer son meilleur tennis et espérer un Djokovic emprunté », poursuit-elle.
Le point le plus important sur lequel le jeune Norvégien doit miser est donc sa décontraction. « Je vais essayer de jouer sans trop d’émotion. C’est là que je joue mon meilleur tennis, lorsque je ne pense pas trop à la situation, quand je suis en mode automatique et je ne pense pas au fait que je dois absolument gagner ce match », a-t-il expliqué après sa victoire contre Alexander Zverev. « Comment développer cette conviction qu’il peut battre Djokovic ? C’est toute la question pour Casper Ruud », résume Justine Henin. Le Norvégien espère que la finale ne sera pas aussi déséquilibrée que celle de 2022 et qu’il aura sa chance de victoire.
