En dépit d’une approche de jeu assez limitée, l’équipe anglaise – le XV de la Rose – était en avance presque tout le match, durant 78 minutes pour être précis, avant de frôler l’extraordinaire lors de l’affrontement avec les Springboks, samedi dernier.
Une rencontre serrée
L’Angleterre s’est inclinée d’un seul point face à l’Afrique du Sud le samedi 21 octobre, lors de la demi-finale de la Coupe du Monde de Rugby. Comme les Français lors du tour précédant, l’équipe anglaise a perdu la bataille, malgré un jeu performant. Son plan de match, consistant pour l’essentiel en un combat agressif et des transmissions prudentes, a presque réussi à contrer les Springboks Sud-Africains. Pendant environ 78 minutes, sous la pluie du Stade de France, les Sud-Africains ont étouffé, incapables de mettre du rythme dans le jeu.
Un retournement de situation
Cependant, les Anglais ont finalement cédé sur un essai de force de RG Snyman à la 69ème minute, suivi d’une pénalité de Handré Pollard deux minutes avant la fin. Les Springboks Sud-Africains ont prouvé leur ténacité, bien que leur jeu n’ait pas été particulièrement cris de notes. Malgré un match pauvre sous la pluie, l’équipe anglaise a surpassé les Sud-Africains dans le nombre de coups de pied dans le jeu et de ballons récupérés, grâce à son buteur Owen Farrell. Le sélectionneur des Springboks, Jacques Nienaber, a reconnu le travail remarquable des Anglais, notamment en matière de coups de pied, qui les a mis sous pression.
L’ Angleterre au pied du podium
Owen Farrell, bien qu’ayant tenté de tout donner au match depuis près de 50 mètres, n’a pas été en mesure d’empêcher l’adversaire de se développer en enchaînant les phases de jeu. Avec 19 pénalités au total, arbitrées par Ben O’Keeffe, la partie était plus basée sur la tactique, plutôt que sur le plaisir visuel des spectateurs. L’Angleterre repart sans final à disputer, mais cherchera malgré tout à terminer ce Mondial en beauté, lors du match pour la troisième place, contre l’Argentine.
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